Le béton est peu coûteux à acheter et coûteux à refaire. Les deux choses qui déterminent si une coulée dure des décennies ou fissure en une saison sont la teneur en eau et la cure — réussissez-les et le reste est simple. Ce guide couvre le mélange et la coulée pour les dalles, les semelles et les trous de poteaux.
Ce qu’il vous faut
D’abord, déterminez la quantité de béton qu’exige le travail avec le Calculateur de béton (il donne les sacs ou les verges cubes), et le gravier de base avec le Calculateur de gravier. Vous voudrez aussi :
- Béton — prémélange ensaché pour les petits travaux, ou livraison de béton prêt à l’emploi pour les grandes coulées.
- Gravier pour le lit, plus des planches de coffrage et des piquets pour façonner la coulée.
- Armature — treillis métallique soudé ou barres d’armature, avec des chaises pour la maintenir au milieu de la dalle.
- Un bac à mélanger ou une brouette (ou une bétonnière), une règle à araser, une taloche, une bordureuse et une truelle.
- Des gants et des lunettes de protection — le béton frais est caustique.
Étape par étape
- Calculer le volume. Déterminez les pieds cubes ou verges cubes (ou les sacs) pour pouvoir placer toute la coulée d’un seul trait continu — les joints froids entre les gâchées sont des points faibles.
- Préparer le lit. Excavez, ajoutez et compactez un lit de gravier pour le drainage et le soutien, puis construisez et mettez vos coffrages de niveau.
- Ajouter l’armature. Posez le treillis métallique ou les barres d’armature et soulevez-les sur des chaises pour qu’ils se retrouvent au milieu de la dalle, et non sur la terre.
- Mélanger le béton. Ajoutez la majeure partie de l’eau, mélangez jusqu’à une consistance maniable qui garde sa forme, puis ajoutez le reste avec parcimonie. Résistez à l’envie de le rendre liquide.
- Couler et étaler. Placez le béton uniformément dans les coffrages, en le travaillant dans les coins et les bords et en éliminant les poches d’air.
- Régler le niveau. Faites glisser une règle droite sur le dessus des coffrages dans un mouvement de scie pour araser l’excédent et mettre la surface de niveau.
- Talocher et finir. Talochez pour faire remonter une surface lisse, passez une bordureuse le long des coffrages, taillez les joints de contrôle et ajoutez une finition au balai pour l’antidérapance au besoin.
- Faire la cure lentement. Gardez la surface humide (vaporisez-la ou couvrez-la) pendant plusieurs jours. C’est une cure lente et humide qui bâtit la résistance.
Calendrier de cure et de résistance
- ~24 à 48 heures : assez ferme pour qu’on y marche.
- ~7 jours : environ 70 % de la résistance; la circulation légère est généralement acceptable.
- ~28 jours : pleine résistance de calcul; charges lourdes.
- Gardez-le humide pendant les premiers jours — ne le laissez pas sécher rapidement.
Erreurs courantes à éviter
- Trop d’eau — la cause la plus fréquente d’un béton faible, poussiéreux et fissuré.
- Négliger le lit de gravier ou couler sur un sol non compacté.
- Laisser le béton sécher au lieu de le faire durcir à l’humide.
- Couler par temps de gel ou de canicule sans précautions.
- Omettre les joints de contrôle, de sorte que la dalle fissure où elle veut plutôt qu’où vous l’aviez prévu.